Tokoh Sosiologi : George Herbert Mead (1863-1931)

Chairun Nisa

George Herbert Mead lahir di Massachusets, US pada tanggal 27 Februari 1863. Mead belajar filsafat dan penerapan psikologi sosial, dan kemudian meraih gelar sarjana muda dari Oberline Collage pada tahun 1883, kemudian pada tahun 1887 Mead melanjutkan pendidikan pascasarjananya di Universitas Harvard, selain belajar di Universitas Harvard, Leipzig serta Berlin, Mead juga ditawari untuk mengajar di Universitas Michigan pada tahun 1891, hingga tidak dapat menyelesaikan pasca sarjana pada tahun 1894 karena diundang oleh John Dewey, hingga pindah ke Universitas Chicago dan menetap.[1]

Pemikiran Mead pada dasarnya dipengaruhi oleh John Dewey tentang teori pendidikan, meskipun demikian ada hal yang berbeda yakni teori psikologi sosial yang menyangkut tentang pikiran, diri dan masyarakat, dan menjadi referensi awal dalam studi bukunya yang berjudul Mind, Self & Society.[2]

Mead banyak terlibat sebagai penggalang dana bantuan dan dan pembuat kebijakan di Universitas Chicago Settlement House, Mead banyak melakukan penelitian karena merupakan merupakan peran kunci di rumah tinggal tersebut, yang diilhami oleh Hull House Milk Jane Addams, sehingga sebagai penyebab Mead banyak terlibat dalam reformasi sosial, Mead berkeyakinan bahwa ilmu pengetahuan dapat mengatasi masalah-masalah masyarakat.[3]

Mead melanjutkan kariernya di Chicago. Mead dikenal sebagai psikolog sosial dan pencetus interaksionisme simbolik. Keterlibatan Mead pada sosiologi adalah pengembangan konsep diri atau the self, dan hubungannya dengan “yang lain” atau the other. Menurut Mead, masyarakat memiliki hubungan yang dinamis dan saling bergantung dengan diri, hubungan antara masyarakat dan diri ini menciptakan gestur dan simbol yang dipertahankan terus-menerus dalam sosial, pikiran, dan kesadaran yang merupakan kemampuan untuk berperan menjadi yang lain. Sebagai contoh kemampuan kita untuk memikirkan yang dipikirkan orang lain tentang penampilan kita menentukan bagaimana cara kita berpenampilan, kemampuan pikiran ini dikembangkan sebagai tipe sosial psikologis yang disebut interaksionisme simbolik.[4]

Selama empat puluh tahun karirnya, Mead banyak menulis dan menerbitkan artikel dan resensi dari buku-buku filosofis dan psikologi. Beberapa artikel terbitannya adalah Suggestion Towards a Theory of the Philosophical Disciplines (1900), Social Consciousness and the Consciousness of Meaning (1910), What Social Objects Must Psychology Presuppose (1910), The Mechanism of Social Consciousness (1912), The Social Self (1913), Scientific Method and the Individual Thinker (1917), A Behavioristic Account of the Significant Symbol (1922), The Genesis of Self and Social and Social Control (1925), The Objective Reality of Perspectives (1926), The Nature of the Past (1929), dan The Philosophies of Royce, James, and Dewey in Their American Setting (1929).

Karena Mead adalah orang yang pertama kali memperkenalkan konsep interaksi simbolik di lingkup sosiologi, George Herbert Mead akhirnya dijuluki sebagai bapak interaksionisme simbolik. Mead juga mengatakan bahwa simbol-simbol merupakan sebagai langkah pemersatu bangsa untuk mencapai proses tujuan bersama. Interaksi simbolik yang digunakan untuk sebuah penelitian ini, mengacu pada konsep awal yang dikembangkan oleh Mead dan kemudian dilanjutkan oleh Blummer tahun 1969. Teori ini melihat realitas sosial yang diciptakan manusia melalui interaksi dan makna-makna yang disampaikan secara simbolik.[5]

Karakteristik dasar interaksi simbolis adalah suatu hubungan yang terjadi secara alami antara manusia dalam masyarakat dan hubungan masyarakat dengan individu.[6] Interaksi yang terjadi antar individu-individu berkembang melalui simbol-simbol yang mereka ciptakan. Interaksi antar individu terjadi secara sadar. Interaksi simbolik juga berkaitan dengan gerak tubuh, seperti suara, vokal, gerakan fisik, ekspresi tubuh, dan semua yang mempunyai maksud dengan simbol.

Gagasan mengenai interaksi simbolik ini ia tuang dalam bukunya yang berjudul Mind, Self, and Socitey yang menjadi rujukan teori Interaksi Simbolik. Ide-ide yang digagas Mead banyak dipengaruhi oleh teori evolusi Darwin yang menyatakan bahwa organisme hidup secara berkelanjutan yang terlibat dalam usaha penyesuaian diri dengan lingkungan sehingga mengalami perubahan secara terus-menerus. Berdasarkan pemikiran tersebut, Mead memandang manusia sebagai sesuatu yang muncul secara evolusi ilmiah.  Menurut Mead, berpikir sama halnya dengan melakukan perjalanan panjang yang berlangsung dalam masa antar generasi manusia. Pada proses perjalanan tersebut ia terus terlibat dalam usaha menyesuaikan diri dengan lingkungannya, maka bukan tidak mungkin adanya perubahan bentuk atau karakteristiknya.

Adapun asumsi dasar teori interaksi simbolik menurut George Hebert Mead adalah :

1. Manusia bertindak terhadap benda berdasarkan “makna” yang ia punya.
2.  Asal mula arti benda-benda tersebut muncul dari interaksi sosial yang dialami oleh seseorang.
3. Makna yang demikian ini dibutuhkan dan diperbaiki melalui proses interpretasi yang digunakan oleh manusia dalam berurusan dengan benda-benda lain yang diterimanya.

Ketiga asumsi tersebut kemudian melahirkan ciri-ciri utama dari interaksi simbolik, yaitu interaksi simbolik adalah proses-proses belajar dalam  hak manusia itu sendiri, oleh karena itu, ia membentuk proses terus menerus yaitu proses pengembangan atau adaptasi tingkah laku, dimana hal ini dilakukan melalui proses pemahaman dua prinsip yang berbeda dan interpretasi, proses pemahaman interpretasi dan definisi dari tindakan satu orang ke orang lain yang berpusat dalam diri manusia melalui interaksi simbolik yang mencakup bentuk-bentuk umum hubungan manusia secara luas.

Hal penting dalam teori interaksi simbolik yang dicetuskan oleh George Herbert Mead adalah suatu proses interaksi simbol yang melibatkan proses mental dan berpikir. Hanya melalui simbol yang siginfikan seperti melalui bahasa manusia. Mead mendefinisikan berpikir sebagai percakapan mutlak individu dengan dirinya sendiri dengan menggunakan isyarat. Mead mengatakan bahwa berpikir sama dengan berbicara dengan orang lain. Artinya, berpikir melibatkan tindakan berbicara dengan diri sendiri.

Gagasan Mead lainnya yang terkenal adalah mengenai hubungan komunikasi dua arah antara manusia dengan manusia dan manusia dengan alam. Bagi Mead individu merupakan suatu makhluk yang sensitif dan aktif. Keberadaan sosialnya sangat mempengaruhi bentuk lingkungannya (sosial maupun dirinya sendiri) secara efektif sebagaimana lingkungannya mempengaruhi kondisi sensivitas dan aktivitasnya. Mead menekankan bahwa individu itu bukanlah “budak masyarakat”. Melainkan individu membentuk masyarakat sebagaimana masyarakat membentuk individu. Bagi Mead, keteraturan masyarakat akan terjadi jika ada komunikasi yang dipraktikkan melalui simbol-simbol.

Ide-ide yang digagas oleh Mead merupakan penjelasan sederhana tentang apa yang diamati. Menurut Mead, manusia mempunyai sejumlah kemungkinan tindakan yang ia pikirkan sebelum ia melakukan tindakan yang sebenarnya. Sebelum melakukan tindakan yang sebenarnya, manusia mencoba terlebih dahulu tindakan yang ia pikirkan sebagai alternatif. Sehingga dalam proses tindakan manusia, terdapat suatu proses mental yang tersembunyi yang mendahului proses tindakan yang sebenarnya. Selanjutnya, Mead juga menyatakan bahwa berpikir diartikan sebagai proses bagaimana manusia berinteraksi dengan dirinya sendiri menggunakan simbol-simbol yang bermakna. Melalui proses interaksi yang dibangun dengan dirinya sendiri tersebut, manusia akan memilih dan menanggapi mana diantara stimulus yang tertuju kepadanya. Sehingga manusia secara tidak langsung akan menanggapi stimulus yang pilih dan putuskan. Mead menggunakan tiga perspektif yang berbeda, yaitu evolusionisme Darwin, Idealisme Dialektik Jerman, dan pragmantisme Amerika, meskipun Mead juga menolak jika dikatakan hanya menyintesis ketiga perspektif tersebut.

Mead menganggap perspektifnya sebagai perspektif behaviorisme sosial yang mengabaikan dimensi sosial. Hal ini karena perspektif yang ia tanamkan memisahkan antara proses individu dalam komunikasi dan proses individu dalam berinteraksi antar individu yang lainnya dengan tidak berfikir di sisi yang lain. Padahal kedua hal tersebut bagaikan dua sisi mata uang yang saling melengkapi. Menurut Mead pikiran atau kesadaran harus muncul dalam proses tindakan. Komunikasi sebagai bentuk yang paling sederhana dan paling penting dalam berkomunikasi melalui isyarat sederhana walaupun manusia tidak terbatas pada hal tersebut.

Bagian penting yang menjadi pembahasan Mead adalah hubungan timbal balik antara individu sebagai objek dan subjek. Diri sebagi objek ditunjukkan oleh Mead dengan konsep “Me”, dan “I” sebagai subjeknya. Analisis Mead tentang “I” membuka peluang besar terhadap kebebasan dan tanpa pamrih. Ketika “I” mempengaruhi “Me”, maka muncul modfikasi konsep diri secara bertahap. Sosok “Me” adalah sosok “diri saya” sebagaimana apa yang dilihat oleh orang lain. Sedangkan “I” yaitu bagian yang memperhatikan “diri saya sendiri”. Kedua hal tersebut, menurut Mead merupakan sumber keaslian, kreativitas, dan spontanitas. “I” merupakan proses pemikiran dan proses tindakan yang nyata atau beanr-benar terjadi sedangkan “Me” cerminannya. Suatu tindakan menurut Mead memiliki empat fase yang terdiri atas fase gerak hati, pengamatan, manipulasi, dan pemberian arah. Mead mengutamakan diri (self) sebagai sesuatu yang menjalani internalisasi atau interpretasi subjektif atas realitas struktur yang lebih luas. “Diri” menjadi lebih berkembang ketika orang belajar utnuk “mengambil peranan orang lain” atau masuk ke dalam pertandingan (games) daripada permainan (play).[7]

Sehingga dalam sudut pandang Mead, pikiran adalah fokus individual dari proses komunikasi. Ini adalah perilaku linguistik dari pihak individu. Pikiran muncul dalam proses sosial yang dinamis dan berkelanjutan yang merupakan pengalaman manusia.

 

Kesimpulan

George Herbert Mead adalah tokoh yang mempunyai pengaruh besar dalam bidang filsafat sosial dan psikologi di abad ke-20. Gagasannya yang sangat penting adalah munculnya pikiran (mind) dan diri (self) dari proses komunikasi diantara makhlup hidup. Atas gagasannya yang penting tersebut, Mead dikenal sebagai seorang behavioris sosial.

Inti dari teori yang digagasnya adalah bahwa manusia hidup dalam lingkungan yang dipenuhi oleh simbol-simbol. Setiap individu akan memberikann respon terhadap simbol-simbol yang ada. Pemahaman tentang simbol-simbol ini merupakan hasil pembelajaran yang didapatkan individu di dalam masyarakat.

Selain itu hal yang terpenting pada teori interaksi simbolik adalah manusia itu disamping mampu memahami orang lain juga mampu memahami dirinya sendiri. Hal ini disukung oleh oleh kemampuan menguasai atas bahasa, sebagai simbol terpenting dan isyarat. Karena dengan bahasa dan isyarat itu, seseorang melakukan innteraksi simbolik dengan dirinya sendiri. 

 

---

[1] Susanto, Adi dkk. Biografi Tokoh-tokoh Sosiologi sampai Modern. IAIN Parepare Nusantara Press. Parepare. 2020. Hal. 24

[2] Wikipedia. Mind, Self, and Society. https://en.wikipedia.org/wiki/Mind,_Self_and_Society. Diakses 27 November 2020.

[3] Susanto, Adi dkk. Biografi Tokoh-tokoh Sosiologi sampai Modern. IAIN Parepare Nusantara Press. Parepare. 2020. Hal. 25

[4] Susanto, Adi dkk. Biografi Tokoh-tokoh Sosiologi sampai Modern. IAIN Parepare Nusantara Press. Parepare. 2020. Hal. 25

[5] Setiawati, Debi. 2011. Interaksionalisme Sumbolik Dalam Kajian Sejarah. Jurnal Sejarah dan Pembelajarannya. Vol. 1, No. 1, Januari 2011. Hal. 100

[6] Arisandi, Herman.  Buku Pintar Pemikiran Tokoh-tokoh Sosiologi dari Klasik sampai Modern. IRCiSoD. Jakarta. 2015. Hal. 193

[7] Irawan, Ida Bagus. Teori-teori Sosial dalam Tiga Paradigma. Prenadamedia Group. Jakarta. 2012. Hal. 128

  

DAFTAR PUSTAKA

Arisandi, Herman. 2015. Buku Pintar Pemikiran Tokoh-tokoh Sosiologi dari Klasik sampai Modern. IRCiSoD. Jakarta.

Irawan, Ida Bagus. 2012. Teori-teori Sosial dalam Tiga Paradigma. Prenadamedia Group. Jakarta.

Setyawati, Debi. 2011. Interaksionalisme Simbolik Dalam Kajian Sejarah. Jurnal Sejarah dan Pembelajarannya. Vol. 1, No. 1, Januari 2011.

Susanto, Adi dkk. 2020. Biografi Tokoh-tokoh Sosiologi Klasik sampai Modern. IAIN Parepare Nusantara Press. Parepare.

Wikipedia. “Mind, Self, and Society.” https://en.wikipedia.org/wiki/Mind,_Self_and_Society. Diakses 27 November 2020.